のぞみ新幹線は東京を出発し、300km/hで本州を縦断。関門海峡のトンネルをくぐり、博多に浮かび上がります。ここから九州が広がります。レンタカー、満タンのタンク、そして急ぐ必要はありません。この島は一日で横断できるほどコンパクトでありながら、一週間かけても満喫しきれないほど奥深い土地です。

福岡のラーメンは、12時間以上煮込んだ豚骨スープを基盤としています。スープはコラーゲンで白く濁るまで炊き続けます。麺は細くストレート。トッピングは控えめ - チャーシュー、キクラゲ、半熟卵。博多ラーメンを唯一無二にしているのが「替え玉」です。麺を食べ終わったら、残ったスープに新しい麺を追加注文します。誰もスープを無駄にしません。

福岡は、日本で唯一、屋根付きの屋台が今も地元の生活に欠かせない存在として残る都市です。那珂川沿いや中洲では、日が暮れると明かりの入った屋台が並びます。見知らぬ人の隣に腰を下ろし、ラーメン、焼き鳥、おでんを注文すると、その場に街の賑わいが生まれます。日本で最も社交的な食事の場です。